Elizabeth II et Sophie de Wessex : Chic en paisible promenade avec la Gloriana

Loin de la folie et la météo atroce de la parade fluviale de son jubilé de diamant, le 4 juin 2012, c'est une promenade fort paisible et ensoleillée que la reine Elizabeth II s'est offerte sur la Tamise lundi 9 juillet 2013, à bord de la Gloriana, barge royale de plus de 28 mètres de long construite spécialement pour le jubilé et qui menait précisément le cortège nautique lors des célébrations.

Le magnifique bâtiment en bois sorti d'un atelier de Brentford, que la monarque avait baptisé le 25 avril 2012, n'a guère connu beaucoup de sorties depuis le week-end central des festivités pour les 60 ans de règne de la souveraine, sinon lors de grandes occasions, comme le 27 juillet au sein du convoi transportant la flamme olympique pour la cérémonie d'ouverture des JO de Londres, puis le 17 septembre à l'occasion de la Great River Race sur les eaux de la capitale anglaise.

Accompagnée de ses fils le prince Andrew, duc d'York, et le prince Edward, comte de Wessex, ainsi que de son élégante et dévouée belle-fille la comtesse Sophie de Wessex, la reine Elizabeth II a embarqué non loin de sa résidence royale du château de Windsor pour un petit tour qui se voulait peut-être rafraîchissant. Pendant le trajet, les hommes ont volontiers affronté, lunettes noires sur le nez, le soleil qui donne actuellement un gros coup de chaud au Royaume-Uni, tandis que la monarque profitait de l'ombre de la cabine et de la conversation de Sophie de Wessex, vue la veille entourée de papillons au festival floral d'Hampton Court.

Endommagée le mois dernier suite à la panne de ses moteurs, qui a occasionné, sous l'effet du courant et des vents, une maheureuse rencontre avec les pierres du pont Kew dans l'ouest de Londres, la somptueuse barge royale richement ornée a nécessité récemment des réparations, menées par son maître d'oeuvre, Mark Edwards.