Kate Middleton et les royaux ouvrent les Jeux paralympiques : fierté et émotion

Sans surprise, le prince Harry n'a pas montré le bout de son nez (ou autre). Mais, sans surprise, Kate Middleton, son acolyte le 12 août dernier lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques et portée pour ainsi dire disparue depuis, a brillé lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux paralympiques de Londres, mercredi 29 août 2012.

Vêtue de la tenue DAY Birger et Mikkelson qu'elle portait en juillet 2011 au mariage de Zara Phillips et Mike Tindall, la duchesse de Cambridge, reine du recyclage qui a porté plus d'une de ses tenues de l'été 2011 lors des JO 2012, était présente au stade olympique au côté de son mari le prince William pour voir la reine Elizabeth II, un mois après avoir joué les James Bond Girls et solennellement déclaré ouverts les Jeux olympiques d'été, en faire autant pour les Paralympiques, sous le regard et l'ovation de 80 000 spectateurs.

Cette fois, pas de séquence tournée à Buckingham avec Daniel 007 Craig ni de saut en parachute, pas non plus de prince Philip à ses côtés (récemment hospitalisé à Aberdeen, le duc d'Edimbourg a préféré continuer à se reposer à Balmoral), mais néanmoins encore beaucoup d'émotion. Et du grand spectacle, bien sûr, avec le show Enlightenment (Illumination) concocté par les directrices artistiques Jenny Sealey et Bradley Hemmings et produit par Stephen Daldry. La cérémonie reprenait et prolongeait le fil de La Tempête de Shakespeare, trame utilisée précédemment par la cérémonie des JO, avec pour narrateur, en chair et en os, le formidable physicien Stephen Hawking, 70 ans, désormais presque complètement paralysé par la maladie neuro-dégénérative dont il est atteint depuis des années. Car la science était à l'honneur, le show Enlightenment mettant en scène la théorie du Big Bang, faisant intervenir, Isaac Newton, etc. Margaret Maughan, première championne paralympique de la Grande-Bretagne, avait l'honneur d'enflammer le chaudron.

Au côté de la souveraine figuraient, outre le duc et la duchesse de Cambridge, le prince Edward, comte de Wessex et son épouse la comtesse Sophie de Wessex, la princesse Anne, Lord Sebastian Coe, grand coordinateur des JO et des JP avec sa femme Carole, Sir Philip Craven, président du Comité international paralympique, le Premier ministre David Cameron et sa femme Samantha, Boris Johnson, maire de Londres, ou encore quinze chefs d'Etat. Le prince Albert de Monaco et la princesse Charlene étaient également présents au stade. Après la parade des athlètes, représentant 165 pays, au son notamment de l'hymne au dépassement de soi de Bowie We Could Be Heroes lorsque vint la délégation locale, Sa Majesté la reine Elizabeth II, première monarque à officier consécutivement lors des JO et des JP, a ouvert "avec une fierté immense" ces 14e Jeux paralympiques, 64 ans après leur naissance sur le sol britannique en 1948.

Une réception suivait la cérémonie d'ouverture, où les royaux ont notamment pu rencontrer les bénévoles de l'événement.

Dès aujourd'hui, Kate Middleton devrait réapparaître pour assister à de premières épreuves tandis que, comme lors des JO, le prince William retournera à ses activités de pilote d'hélicoptère de sauvetage à Anglesey. Le prince Harry, lui, continue de faire profil bas alors que le scandale de ses vacances à Las Vegas et des photos de lui nu qui sont parues continue de monopoliser l'attention. Ambassadeur du Team GB olympique et paralympique avec Kate et William, il ne renoncera pas pour autant à sa mission : après un message vidéo enregistré pour encourager les athlètes, il sera présent à partir de lundi prochain, à l'Aquatics Centre et au village olympique, pour les soutenir et leur témoigner sa fierté. A eux trois, William, Harry et Kate devraient couvrir une vingtaine d'événements lors des Jeux paralympiques.