A l'affiche de Venir au monde (Twice Born pour son titre en version originale) de Sergio Castellitto,Penélope Cruz s'apprête à revenir au premier plan avec un puissant rôle de composition. Celui d'une mère célibataire, de retour à Sarajevo avec son jeune fils, à la recherche d'un ancien amour parti à la guerre. Elle se souvient alors de leur rencontre durant le conflit, puis de leur histoire d'amour durant laquelle, désirant tomber enceinte sans y parvenir, elle le pousse dans les bras d'une autre afin qu'il conçoive un enfant, avant de céder, bien sûr, à la jalousie. Le film est prévu sur nos écrans pour début 2013.
A 38 ans, l'actrice ibère, que l'on a pu apercevoir dans Pirates des Caraïbes 4 puis devant la caméra de Woody Allen avec To Rome With Love, s'offre un rôle qui s'annonce déjà aussi palpitant que larmoyant. Pour Penélope Cruz, ce film est un "hommage à la maternité" à l'image de cette scène forte, où le sein nu comme si elle s'apprêtait à allaiter un bébé, elle fixe la caméra, symbolisant ainsi son incapacité à devenir mère. Alors face à son douloureux passé, elle revient sur les terres, encore emplies de douleur, de Sarajevo.
Dans Venir au monde, elle donne la réplique à l'acteur américain Emile Hirsch. Un talent propulsé par Sean Penn après sa performance physique dans Into the Wild. A ses côtés, Penélope Cruz va peu à peu s'enfoncer dans une jalousie qui la détruira à petit feu, malgré les sentiments que lui porte son jeune compagnon. Un personnage à l'opposé de ce qu'elle est dans la vraie vie, où la pulpeuse Espagnole vit une idylle passionnée avec l'acteur Javier Bardem, son mari depuis juillet 2010 avec qui elle a eu un beau petit garçon, Leo, né le 22 janvier 2011.
Remise de son accouchement, profitant de son bébé, l'actrice est ensuite repartie sur les plateaux de tournage, notamment celui de The Counselor où elle a retrouvé son mari Javier Bardem, ainsi que Brad Pitt, Michael Fassbender et Cameron Diaz. Son agenda devrait la voir alterner entre ses terres natales – avec La Reine d'Espagne, de Fernando Trueba – et le biopic Gucci tiré de la sombre histoire de Patrizia Reggiani Gucci, qui fit assassiner son ex-mari Maurizio Gucci, dirigeant de la célèbre marque.